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Etimologicamente, a palavra bulimia origina-se do grego bous (boi) e limos (fome), referindo-se, portanto, a uma fome tão grande quanto a de um boi. Entretanto esse comportamento alimentar foi visto como um desvio da normalidade. Referências aos festins romanos revelam-nos que era hábito a ingestão excessiva de alimentos, a ponto de criarem o vomitorium local onde podiam aliviar-se dessa farra alimentar.

A bulimia trata-se de episódios de ingestões alimentares copiosas e descontroladas, em geral secretas e rápidas. São episódios de verdadeiros empanturramentos, orgias alimentares alimentares alimentares, nas quais os pacientes só cessam a ingestão por mal físico, interrupção externa ou por esgotarem-se os alimentos.

Existem dois tipos de bulimia nervosa:
Tipo purgativo: durante o episódio atual da bulimia, o indivíduo envolve-se regularmente na auto indução do vômito ou uso indevido de diuréticos, laxantes.
Tipo sem purgação: durante o episódio atual da bulimia, o indivíduo usa-se de outros comportamentos compensatórios inadequados, tais como jejuns ou exercícios excessivos, mas não envolve-se regularmente na auto-indução de vômitos ou no uso indevido de laxantes e diuréticos.

A bulimia, normalmente começa por uma necessidade real ou imaginária de perder peso, decorrente de uma insatisfação com o corpo. Pacientes bulímicos costumam centrar a avaliação do que fazem de si mesmos baseando-se quase que exclusivamente em sua aparência física. Sentimentos de baixa-estima fazem com que estas pessoas dependam da eficiência de seus métodos para alcançar o corpo desejado. Tudo funciona como se outros valores pessoais não existissem ou fossem secundários, pois os bulímicos só conseguem se sentir bem quando se enquadram, fisicamente, aos padrões desejáveis pela sociedade. Chegam a isolar-se de relações, evitar reuniões sociais ou viagens, quando não se sentem em condições de preencher tais requisitos.

Eventos estressantes da vida, tais como, perdas e rompimentos afetivos, dificuldades interpessoais em relacionamentos, entre outras situações de conflitos como frustrações, rejeições ou aborrecimentos, podem levar a algum tipo de transtorno alimentar.

Tanto a bulimia quanto a anorexia, são transtornos alimentares que possuem, primeiramente, uma causa psicológica e, posteriormente uma causa nutricional, portanto pessoas que suspeitam de possuir tais transtornos devem ser encaminhadas a um centro de tratamento especializado, de preferência com uma equipe multidisciplinar. Uma vez no hospital, ela será avaliada por profissionais especializados como nutricionistas, psiquiatras e psicólogos. Estes, então, devem verificar as comorbidades.

Fonte: Olívia Perim Galvão

Pesquisa

Durante a primeira edição do reality show Big Brother Brasil, o país inteiro tomou contato com um problema que tem se tornado cada vez mais comum entre as mulheres. No programa, o público pôde ver, diariamente, os acessos de gula e de remorso da empresária Leca. Ainda que seu corpo estivesse magro e perfeitamente dentro dos atuais padrões de beleza, a jovem bem nascida do Big Brother literalmente purgava sua culpa por comer demais tomando laxantes, fazendo longos jejuns ou mesmo provocando vômitos. O problema de Leca é conhecido como bulimia, e pode estar associado a outro ainda mais grave, a anorexia, que ocorre quando a pessoa simplesmente pára de se alimentar, podendo vir a falecer em poucos meses (segundo a Organização Mundial da Saúde, 20% dos casos de anorexia terminam em morte da paciente).

A anorexia e a bulimia estão entre as principais causas de morte de mulheres jovens em todo o mundo, e a maioria das vítimas são adolescentes em período de formação física e psicológica que colocam em risco suas vidas pelo temor obsessivo de engordar. Exemplos famosos de anorexia em jovens não faltam: recentemente ganhou destaque na imprensa aconteceu na China, onde uma estudante de 15 anos que media 1,65 m e pesava 54 kg começou uma dieta que acabou levando à sua morte, pesando menos de 30 kg. A doença não escolhe classe social e chegou a círculos privilegiados, como no caso da filha do presidente francês Jacques Chirac e da princesa Victoria, da Suécia.

Entre as vítimas mais velhas, é preciso lembrar a modelo Kate Moss, que já foi hospitalizada por anorexia, e a princesa Diana, bulímica assumida. Mas, além de chegar à moda e ao poder, círculos em que a absessão com a aparência é constante, a anorexia e a bulimia têm tirado o sono de milhares de famílias anônimas em todo o mundo, que vêem suas filhas sempre às voltas com dietas e programas de beleza, e nem sempre sabem reconhecer o limite entre a preocupação com a beleza e a distorção da auto-imagem. Por isso, em geral, as famílias só detectam o problema quando a situação já é de emergência, o que traz maiores os riscos de que a doença seja fatal.