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A qualidade do peixe reside na sua frescura, e esta deve ser a primeira exigência do consumidor. Tendo em vista a rápida deterioração do pescado, mesmo quando asseguradas as melhores condições possíveis, é necessário observar atentamente o aspecto do peixe:

Odor

Quando é fresco o peixe cheira a maresia

Corpo

Deve ser firme e brilhante. Ao deteriorar-se, a carne fica flácida, pelo que pode testá-la pressionando-a com os dedos e, se estes não deixarem marca, significa que o peixe é fresco.

Olhos

Quando fresco, os olhos devem ser salientes, a córnea transparente e a pupila negra e brilhante. Se os olhos estiverem encovados, a córnea leitosa e a pupila cinzenta, indica que não estará em boas condições.

Pele e escamas

Deve ser brilhante e com as escamas bem agarradas. A cor da pele deve ser viva, homogênea e com alguns reflexos. O muco-camada gelatinosa que cobre a pele deve ser aquoso e transparente.

Membrana

Trata-se de uma pele interior que cobre a barriga do peixe e que deve aderir completamente à carne. Quando o peixe não está próprio para consumo, esta membrana separa-se da carne.

Guelras

Devem ser brilhantes, bastante vermelhas e sem muco. Com a perda da frescura, estas ficarão amarelas e ganham muco.

Limpar e preparar o peixe

1. Corte as barbatanas ao peixe com uma tesoura de cozinha.
2. Coloque o peixe sobre uma tábua, segure-o firmemente pelo rabo e raspe as escamas com um escamador ou o lado cego de uma faca, segurando-a quase em linha reta em relação ao peixe e trabalhando a partir do rabo em direção à cabeça. Em seguida, lave bem o peixe com água fria.
3. Abra-lhe a barriga e extraia-lhe as vísceras e as guelras e depois o lave muito bem. O peixe fresco deve ser conservado no congelador, a uma temperatura entre 1 a 4º C.
Consuma-o tão cedo quanto possível e, mesmo a esta temperatura, não o conserve por mais de 4 dias. O peixe menor ou cortado, altera-se mais rapidamente do que o peixe inteiro ou de grande dimensão - conserve 2 ou 3 dias, no máximo.

Para conservar e congelar

1. Depois de eliminar as tripas e as escamas, seque-o cuidadosamente.
2. Separe-o por doses e envolva-o em película aderente ou papel de alumínio.
3. Identifique o conteúdo de cada embalagem e a data de congelamento.
4. Coloque dentro de recipientes de plástico e leve ao congelador.

Tempo de conservação

1 a 2 meses: garoupa, salmão, atum, peixe espada preto, truta salmonada e restantes peixes gordos.

3 a 4 meses: pescada, truta, maruca, robalo, dourada, camarão, bacalhau, tamboril e restantes peixes magros.

NUNCA VOLTE A CONGELAR UM PEIXE QUE JÁ FOI DESCONGELADO.

Bem conservado e bem descongelado

O carreto uso do peixe congelado começa logo desde o momento da compra. No supermercado, deixe-o para o fim e, sempre que possível, utilize para transporte os sacos para congelados. Em casa, guarde-o imediatamente no congelador, evitando encher demasiado o compartimento para permitir a circulação do ar. Para grelhar ou assar, descongele na prateleira de baixo do refrigerador. Se vai cozinhar o peixe, não precisa de descongelar.

Os nutrientes do peixe
O valor energético de cada tipo de peixe, por cada 100 g:
1. Peixe magro - 85 kcal
2. Peixe meio-gordo - 140 kcal
3. Peixe-gordo - 210 kcal