Segundo o dicionário Aurélio, ex-voto significa quadro, imagem, inscrição, ou órgão de cera, madeira, etc..., que se oferece e expõe numa Igreja ou numa Capela em comemoração de voto ou promessa cumpridos - milagre.

"O princípio e o fundamento do ex-voto cristão é o milagre, a idéia de que Deus está disposto a ouvir e responder ao pedido dos fiéis; daqueles que crêem", diz Julieta Scarano no seu livro "Fé e Milagre".

A confecção dos ex-votos foi uma prática muito comum na América Latina sob a influência dos colonizadores.

Encontram-se em sua maioria no Brasil, México, Peru Cuba e Canadá.

Os mais comuns que podemos encontrar são executados em madeira, se apresentam em forma de escultura, simulacro da parte do corpo doente. Muitos artistas têm o hábito de colecioná-los, por se tratar de objetos de arte popular, carregados de significado e expressão.

Um dos artistas brasileiros que mais trabalhou usando esses objetos foi Farnese de Andrade natural da nossa vizinha Araguari. Farnese dava a essas peças expressões mais expressionistas ainda, colocando-as em situações inusitadas, como por exemplo, aglomerando-as em oratórios de devoção popular.

Um ex-voto, isto é, o objeto em si, contém uma extraordinária síntese plástica, repleto de qualidade estética. Os mais requisitados são os nordestinos que têm sido objeto de exposições em museus brasileiros e internacionais, pela alta qualidade plástica que apresentam.

O ex-voto pode ser manifestado ou expressado de várias maneiras, como por exemplo: A construção de uma capelinha (que é o caso específico da Igreja de Santa Rita), de um oratório, a confecção de uma veste, uma pequena pintura sobre madeira retratando a cena do acontecimento ou uma escultura de uma mão, um pé, uma cabeça, isto é, o órgão afetado pela doença, mas que foi curado pela fé.

Nos tempos modernos, onde o mundo anda em alta velocidade, esses objetos, deixados nas salas dos milagres, são bem mais simples, se traduzem, às vezes, numa peça de roupa, numa foto ou mesmo num simples e tosco desenho, mas nunca deixam de "religar" o céu e a terra, a esfera Divina com o espaço terreno.

O MAS - Museu de Arte Sacra de Uberaba - possui um ex-voto de grandes proporções, trata-se de uma belíssima pintura anônima sobre tela, do século XIX onde está retratado de forma contundente a imagem de Cristo na Cruz vendo-se do lado direito a figura do nobre devoto e do lado esquerdo um medalhão contendo a descrição do milagre. As palavras são quase ilegíveis porque foram apagadas pelo tempo e estão escritas em espanhol, portanto podemos concluir que não é uma peça brasileira.

Chama a atenção a grandiosidade do quadro, que se comparado aos encontrados em congonhas do Campo - MG e Nosso Senhor do Bonfim - BA, são bem menores. Geralmente quem executava essas pequenas pinturas não era profissional que dominava muito bem o desenho, o óleo ou a técnica da têmpera, a ovo - tipos de pintura muito usados na época. São pinturas toscas mas carregam, em sua aparência, uma tradução de fé e simplicidade comoventes. Vale a pena dispensar um pouco de nossa atenção a esse quadro que um dia foi mandado executar em sinal de agradecimento a Deus por um milagre alcançado e que, para nossa satisfação visual e espiritual este quadro enquadra-se no MAS bem pertinho de nós para ser contemplado.

Hélio Siqueira
Artista Plástico