As estatísticas da CTBC apontam para um alto índice de orelhões depredados mensalmente em Uberaba. O que deveria ser um facilitador da comunicação acaba sendo um objeto de vandalismo. Dos 2.270 telefones públicos espalhados pela cidade, cerca de 50 são danificados propositadamente a cada mês. Um fato que aponta para a uma única saída: a educação da população. E é justamente com esta intenção que a CTBC, em parceria com a Prefeitura de Uberaba, através da Secretaria Municipal de Educação e Cultura (Smec) lança o concurso 'Amigos do Orelhão' que vai atingir alunos da rede municipal de ensino.

O custo para recuperar cada equipamento é da ordem de R$ 200 quando há possibilidade de reparo. Quando isto não é possível o custo unitário sobe para R$ 900. Os tipos mais comuns de danos são pixações externas e internas nas bolhas (orelhão) com várias propagandas e destruição com colocação de fogo nas bolhas e aparelhos.

O 1 º Concurso Amigos do orelhão, conforme a mestra em educação Fátima Garcia Chaves, do Departamento de Formação Continuada da Secretaria de Educação, é parte integrante de uma campanha de conscientização da população e especificamente dos estudantes das escolas municipais para a preservação do telefone público. Segundo ela, os professores receberão formação pela CTBC e vão desenvolver a iniciativa nas escolas e junto à comunidade. Os dois primeiros lugares de três categorias serão premiados com bicicletas e mp3player, respectivamente: desenho infantil para alunos do 1º ciclo do ensino fundamental (6 a 8 anos); slogans para o 2º ciclo (9 e 10 anos) e redação para alunos de 5ª a 8ª séries. Os professores dos alunos premiados receberão um celular pré-pago. A premiação será entregue na segunda quinzena de novembro.

Segundo Rosângela Beatriz Alves, do Núcleo Institucional e Marketing da CTBC, o vandalismo em orelhões acontece em toda a cidade, independente de bairro. "Qualquer ato de violência que acarrete danos ou destruição ao telefone público, impossibilitando o uso, deve ser fortemente combatido. Vandalismo é crime e dá cadeia. Destruir um orelhão é destruir um patrimônio de utilidade pública. A CTBC trabalha para garantir o direito de se comunicar, pois a comunidade não pode ficar prejudicada devido a estes atos", afirmou.